273

 

llibre

 

 

HISTORIA NATURAL

Andrea Barrett

Traducció Magdalena Palmer

235 pàgs.

Celebrem tornar a les narracions d'Andrea Barrett, la vàrem conèixer amb el recull de relats La fiebre negra, l'autora combina novel·la històrica i ciència, donant protagonisme a les dones.

Tenim a les mans un recull de sis narracions, que ens acostem a la natura, de la mà de dues dones Daphne Bannister i Henrietta Atkins, la primera investigadora i autora del llibre Maravillas del litoral, Henrietta Atkins naturalista i professora d'institut, a la primera narració les acompanyem durant un període de vacances d'estiu; són a l'hotel de la senyora Celia Thaxter, una dona que sap ser l'amfitriona ideal, el llibre de Daphne és a la biblioteca de l'hotel i la senyora Thaxter sempre té exemplars per regalar als clients. Aquestes dones es van conèixer en un curs sobre l'estudi de la història natural i la seva relació tindrà continuïtat. El llibre de Dapne l'heretarà una besneta d'Hester Atkins, germana d'Henrietta.

La segona narració Historias del regimiento, 1863, Henrietta té deu anys i combina l'escola amb una feina a casa dels Deverell, té cura de la correspondència, llegeix i respon les cartes que arriben del front on lluiten dos germans del senyor Deverell, també ha d'atendre al petit Bernard Deverell; Henrietta, que des de ben aviat va manifestar unes capacitats intel·lectuals extraordinàries i una sensibilitat especial per observar la natura, aconsegueix graduar-se i exercir com a professora d'institut, Bernard Deverell estarà present al llarg de la seva vida, aquell infant al qual va tenir als braços, va ser més tard alumne seu i va esdevir un home compromes amb la natura.

Paral·lelament Henrietta té cura de la mare, la germana i la família que aquesta va formar, les responsabilitats domèstiques no l'aparten del seu compromís amb el coneixement. A la tercera narració Henrietta i sus polillas, l'estudi de les arnes, prenen protagonisme, les nebodes, de les quals ha de tenir cura, l'acompanyen en els seus passejades i experiments.

Ens presenta sempre dones pioneres que contra tot pronòstic van assolint uns coneixements guiades per una intuïció innata i amb una capacitat de treball extraordinària.

Una neboda d'Henrietta, Caroline, serà pilot d'avionetes, farà acrobàcia aèria, superarà un accident que la deixa amb unes marques terribles a la cara, de nou ens trobem una dona avançada al seu temps.

Puertas abiertas, coneixem el compromís d'Henrietta amb la seva comunitat, amb els infants, adolescents i joves als quals ha transmès, una actitud de curiositat per l'entorn natural que els acull, també manifesta preocupació i interès per com evolucionen les seves trajectòries.

Seguint la petja de la família arribem al 2018 Rose Marburg, besneta de la germana d'Henrietta, també científica, ella havia conegut, a través dels records dels avis, a Henrietta, també alguna fotografia, investigarà i escriurà sobre aquesta dona que va fer aportacions importantíssimes pel que fa a l'estudi de la història natural. Quan tanquem el llibre, ens queda la fascinació per la persona, una dona que des de la infància va tenir obligacions domèstiques que mai va desatendre, la mare, la família de la germana... i paral·lelament l'estudi constant i rigorós del medi natural que l'acollia.

Andrea Barrett, una autora que no podem deixar de tenir present i de la qual celebrem la possibilitat d'una nova lectura, novel·la històrica que aprofundeix en dones i ciència. Una recomanació del tot segura.